ヴァイス達は今、とある街に来ていた。
リンネ「ようやく着いたな！ここまで来るの、長かったぞ！」
晴天の空にある太陽に照らされた、その街に入って、軽く背伸びしながら笑顔でそう言う。隣にいるヴァイスは表情を替えずに
ヴァイス「まずは、宿の確保か…」
リンネ「ヴァイス！腹が減ったぞ！あれ食べたい、今流行りの"たぴおかみるくてぃー"！」
ヴァイス「あれは飲み物だろう。宿が先だ…」
駄々をこねるリンネを適当になだめ…というより、そこまで相手にせず宿探しをする。リンネは渋々ヴァイスについていく。




宿屋に着き、部屋の手続きを済ませる。
宿屋「お二人さん、随分若いねぇ？もしかして、兄妹かい？」
宿屋の店主が、ヴァイスとリンネを交互に見合ってそう尋ねる。
ヴァイス「…まぁ、そんなところだ。」
宿屋「へぇ、いいねぇ！兄妹で旅行！けど、気を付けた方がいいよ？」
ヴァイス「…何をだ？」
宿屋が少しヴァイスに近づき、少し声を小さくして伝える
宿屋「ここの近くに、廃墟になった町があるんだけどね、そこを通った人はみんな行方不明になってるんだよ。噂じゃああそこに、殺人鬼がいるって話だよ。あくまで噂だけど…まぁ、あそこはいつも霧で覆われてるから、いてもおかしくはないと思うけどねぇ…」
ヴァイス「…ほう。」
リンネはその話を聞いて、真剣な顔になる。恐らく、その殺人鬼の話で何か気づいたことがあるのだろう。恐らく、ヴァイスもそれに気づいている。

ヴァイス「…助かる。気を付けるようにするよ…」
二人とも部屋に向かい、荷物をベッドの近くに置く。
リンネ「…ヴァイス。」
ヴァイス「あぁ…殺人鬼だけ聞けば、ただの狂った人間だと思うな。だが…」


"あそこはいつも霧で覆われてるから"

ヴァイス「この辺は至って普通の天候…霧なんかできるはずもない。そんな近くの場所が、いつも霧で覆われてるのはおかしい……恐らく、悪魔か契約者の仕業だろう。」
リンネ「ということは、その殺人鬼も悪魔か、契約者になるな……」
ヴァイス「可能性は高い。その殺人鬼が霧を出しているか、若しくは二人で行動しているか……二人の場合、厄介だな…」

ヴァイスは鞄から拳銃を取り出し、手入れを始める。
ヴァイス「明日の早朝に、その町へ向かう。今のうちに、そのタピオカとやらを飲みに行ってこい。」
リンネ「タピオカミルクティーだ！」
ヴァイス「なんでもいいだろう……」



























気が付くと俺は、燃えている町の中にいた。どこを見ても、炎の海に包まれている。
崩れ落ちる家、上がる黒い煙、炎に身を包まれ、最期の力を振り絞り…助けを求める人々…。
こちらに助けを求め、手を伸ばす人が視界に映る。どこかで見たことあるような…燃えていて、よくわからない。
俺は助けようとした…だが、体が動かない。
体が鉛のように動かない……目線も低い…俺は、倒れているのか…？
地面が冷たい…液体……？いや、血か…？これは…俺の血か……？

様々な音が混ざる中、足音が聞こえる…しかも、こちらに近づいてきている…
そして、俺の目の前で止まった……俺の視界に誰かの足が見え、その人物を見上げる…

………ぼやけてて、よくわからない……だが、何故だろうか…何かが、込み上げてくる…。なんだ？まるで爆発しそうな、この感情は……？
…怒りか？…いや、違う……だが、なんだ…コイツを見ていると、どんどん"ソレ"が強くなる……



…あぁ……わかったぞ………

俺は…コイツを………















































殺シタイ






リンネ「ヴァイス…？」
ヴァイス「…！」
リンネが自分を呼んで、我に返るヴァイス。
リンネ「大丈夫か…？いくら呼んでも上の空だったぞ…？」
ヴァイス「………」
軽く片手の手のひらで目を押さえる。眼帯をしている方の目を…
ヴァイス「…すまん、少し考え事をしていた…」
リンネ「そうか？それならいいけど……」
心配そうにこちらを見ているリンネから目線を外して、窓を見ると、暗い夜空が広がっていた

ヴァイス「…もう遅い。明日は早いからな…もう寝るぞ。」
そう言うと、二人とも就寝の支度をして、眠りについた……


To be continued