次の日。僕とジャッキーはボスにある場所に呼び出されたので、二人で車でその場所に向かうことになった。

「………これって、たぶん昨日の話だよね」

「……うん。でも、どうしてビルで話さないんだろうね………？」

僕とジャッキーが呼び出された場所。それは、ダニールの鍛冶場だった。

車の中で、僕たちは静かに目的地に着くのを待った。

前行った時はすぐに着いたのに、今回の移動はとても長く感じた。

「……ごめんね。なんか、巻き込んじゃって」

ジャッキーが申し訳なさそうにしている。

「……謝りすぎだよ。僕も『保管庫』？のことは気になってたし。それに……ジャッキーの助けができるなら、僕は嬉しいね」

僕は、対策本部の仲間のために、そのためにここにいる、と誓ったんだ。ジャッキーの手助けができるのなら何よりだ。

「………うん。ありがとう」

そうこうしているうちに、車が目的地に着いた。車を降りると、そこには変わらない、きれいな草原と、小さな一軒家が建っている。

「ここは、何も変わらないね」

ジャッキーがしんみりと言う。僕と同じことを考えていたようだ。

「でも………あの車、なんでだろう。」

ジャッキーが指をさした先には、二台の車があった。

「本当だ……片方の車は………ボスのものだとして……もう一つあるのは？」

以前来た時には車はなかった。とすると、もう一人、来客が来ているということだ。

「片方の車………あれ、キリルさんのやつと同じ。」

ここで、考えもしていない名前が出てきた。キリルさんが来ているのだろうか。でもどうして………？

「………どういうことだろう。」

「ま、考えても仕方ないし！車が同じだけかもしれないしね。どうせ家入ったらわかることだよ。いこう」

僕とジャッキーは、ダニールの家へと向かった。







木製のドアをコンコン、とノックをする。すぐにドアが開いた。

「おう。よく来たな。まあ入れや」

ダニールが出迎えてくれる。その声は心なしか、緊張しているようだった。

促されるまま中に入り、リビングへ進むと、そこには既に二人、来客が来ていた。ボスとキリルさんだ。キリルさんは腕を組んで、壁にもたれかかっている。ボスはリビングの椅子に座っていた。

キリルさんの様子がいつもと違う。いつも優しそうなキリルさんだが、今日は真剣な顔で、口元に手を当てて何かを考えているような表情だ。

「お前さんたちはこっちに座ってくれ」

ダニールが案内してくれた方に僕たち二人は座る。ボスの側に並ぶようにダニールは座った。僕はジャッキーの隣で、ボスとダニールと対面するように座った。テーブルには既に紅茶が置かれている。

「………お前さんも座ったらどうだ。なあ、キリルさんよ」

ダニールがキリルさんの声をかけるが、キリルさんは腕を組み、首を横に振った。どうやら座る気はないらしい。

「さて。人がそろったところで……。どこから話そうか。」

「待って。私、別に話すことに同意したわけじゃないんだけど。」

ボスが話そうとしたところを、キリルさんが割って入る。なんだかピリピリした空気だ。

「私は嫌。この二人のことを考えて。私はエラムのためにこれ以上二人が犠牲になるのは違うと思う」

「………俺だって、こんなこと話したくない。でもこいつらももう大人だ。そろそろ自分たちについて知ってもいいと思う」

「そんなのあんたの都合でしょ。ふざけないで。私は……この子たちが、幸せになってくれれば、それだけでいいの。」

キリルさんの言葉に、ボスが舌打ちをして、キリルさ

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