あれから、一週間が経った。その日は学校が休みだったから、俺はエルドに稽古をつけてもらっているところだ。稽古していて改めてわかった、エルドはやっぱ強い……俺も早く、エルドみたいに強くなりたい……


エルド「よし、一旦休憩しようぜ」
ザック「え、なんで？俺まだできるよ？」
エルド「いやいや、適度な休憩も必要だぜ？」
エルドが笑いながらそう言った。
ザック「…じゃあ、休憩しようかな」
エルド「おう！」
二人はベンチに座って、休憩する。

エルド「にしても、ザックは本当に強いな！学校で負けたことねーんだろ？」
ザック「うん…一度も負けたことないよ」
エルド「すげーなぁ、俺がお前くらいの時は、そんなに強くなかったぜ。こりゃあ、将来が楽しみだな！」
そう言ってエルドは、ザックの頭の上に手を置いて、笑っていた。
エルド「でもよ、負けたことによって学ぶことだってあるぜ？」
ザック「例えば？」
エルド「んー……そうだなぁ……」
腕を組んで、少し考え始める…
そうしていると、エルドの仲間らしき傭兵が、慌てた様子でこちらに来た。
傭兵「エルド！」
エルド「ん？どうした？慌てた様子で」
傭兵「実は……」
その傭兵が、エルドに話をする
エルド「…本当か？」
傭兵「あぁ、だから急いできてくれ！」
傭兵が先に走っていった。エルドはザックの方を向き
エルド「すまねぇ、ちょっと用事ができた……とりあえず、お前は安全な場所へ逃げろ」
ザック「？…何かあるの？」
エルド「あぁ、仲間からの情報で…この町に盗賊が向かってきているらしい！仲間があっちで住民を誘導してるらしいから、お前も急げよ！」
そう言ってエルドは、先ほどの傭兵が走っていった。方へ走った

















それからザックは、傭兵の誘導で安全な場所へ移動していた…
ザック「確か、こっちだよな………」
傭兵に言われた通りの場所へ向かって、走っていた。あの曲がり角を曲がって、真っ直ぐ進んだら建物がある……そこに、他の傭兵とみんながいるらしい。
俺は、その曲がり角を曲がった……そこには…
ザック「…！」




























住民、傭兵が血を流して倒れてる。死んでる…みんな、死んでる…………
辺りが、血で染まってる……そんな絶望的な光景を、ただ見ていた………
建物から、誰か出てくるのが見えた
盗賊「他の仲間は死んじまったが…まぁいい、貰うもんは貰った。とっととズラかるか」
盗賊だ……
ザック「…！」
ザックは、さっきの稽古で使っていた木刀を持って、盗賊に近づく
盗賊「…あ？なんだ、ガキ」
ザック「…お前か……みんなを殺したのは…！」
盗賊「…あぁ、そうだ」
ザック「…！」
コイツ……人を殺して、こんな平気な顔で…！！許さない……！！
ザックは、木刀を構える
絶対倒す……！！

盗賊「なんだぁ？やる気か？やめとけ、死ぬだけだぜ」
ザック「許さない…ぶっ飛ばす…！！」
ザックは走り出した…









































ザック「はぁ…はぁ………！」
ザックは傷だらけで立っていた…盗賊は、無傷だ
盗賊「ガキにしては、まぁまぁだな。」
なんだ、コイツ……！全然攻撃が当たらない……！！
ザック「…っ…クソオォォォォ！！！！」
木刀を構えて走る…が、盗賊はザックを蹴って撃退する
ザック「うっ…」
木刀を落とし、腹部を押さえてその場に踞る…
盗賊「じゃあ……死ね」
そう言って盗賊は、持っていた剣でザックを突き刺そうとした
負けた……こんな奴に…！
































ザック「…？」
刺された感触がない…刺したような音は聞こえたのに…不思議に思い、顔をあげた



エルド「…………」
ザック「…！！」
目の前にエルドがいて、エルドの腹部に剣が刺さっていた
盗賊「な…！」
エルド「…っ！！」
エルドは大剣で、盗賊を斬った。盗賊は、斬られたところから血を吹き出して倒れた。
エルド「……」
エルドは、倒れた…
ザック「エルド…！」
エルド「…ザック…無事…か……？」
エルドが弱った声で、そう言った
ザック「エルド…死なないで…！！」
エルド「…わりぃ……長くねぇ…」
ザック「そんな…！」
ザックは、涙を流していた

エルド「ザック…お前も、俺と同じ…道を……歩きたいって…言ってな…」
エルドは、ザックの頭を撫でた
エルド「全部…託して……いいか…？」
ザック「……っ」
ザックは黙って頷いた
エルド「…よか…っ…た………」

強く…なれよ………



そう言ってエルドは、安心したような顔で…終わりを迎えた。俺は、エルドの手を両手で握りしめていた…

ザック「…っ…絶対……ぜったい……強くなる………！」














それから俺は、隣の町に移動した。そこでカイトとアイシャに出会って、傭兵になることを決意する。
そこで…この世に存在する盗賊を、全員殺すことを…誓った。



ミミ「…あたしと一緒じゃん……」
ザック「…そうだな……まさか、ここまで似てるとは思ってなかった…」
互いの過去を知った二人。同じように憧れ、同じように失い、同じように憎しみ……何もかもが一緒だった

ザック「ここから、どうなるか、だな…」
ミミ「…何が……？」
ザック「俺達は、互いの過去を知った…でもって、偶然俺達は憎しみ合う関係……だけど、何故憎しむのか、理由もわかった。……それがわかった上で、今までと考え方を変えないか……若しくは、変わるか…」
ミミ「………」













いかがでしたか？このように、善悪と認識していても相手にもそう言った事情があって、やってることがあるかもしれません。そういった一部分を切り取って、悪と決めつけるのは、あまりよくはないことですね。ザックがミミを、正義か悪…どちらと認識したかは、私にもわかりません。
最後に、もう一度だけ聞きます









本当の正義と悪って何ので しょうね？