ミミとの戦闘が続き、こちらも向こうも傷だらけで立っている。戦いに集中して、 お互いの仲間が町から出たことなんて知らない。目の前の"獲物"を狩ることに…実力はほとんど一緒…だが、互いに絶対負けたくない戦い…一歩も退いてはいけない、退いたら負けていることを認めてしまうからだ

ミミ「はぁ……はぁ………」
ミミはナイフを構えている…こちらも大剣を構え、睨み合いが続く……
集中している……荒い呼吸も、周りの音も聞こえないくらい………相手の靴が地面に擦れる音だけが聞こえる…

ミミ「…………」
ザック「…………」

ジリ………

ザック「…………」

ジリ…

ミミ「……っ！」
次に擦れる音がした瞬間、手に持っている複数のナイフをザック目掛けて投げてくる。ナイ フは真っ直ぐに、こちらに向かって飛んでくる。
ザック「！！」
投げるのを見た瞬間、弾く体勢をとる。大剣が届く範囲にナイフが入れば、大剣で弾く。そしてそのまま、ミミに向かって走る。

ミミ「…」
ナイフを投げずに、一本だけ持ってこちらに向かって走ってくる。恐らくだが、もうナイフのストックが少なくなっているのだろう。ならば、ナイフを回収してるときを狙って攻撃しようと考える。


相手はスピードがある…恐らく攻撃してからナイフを回収するのだろう。攻撃するとわかれば、軽い怪我にするように避けることだって可能だ……次の攻撃はあえてくらって、回収してるときを狙う…！


考えをまとめ、ミミに向かって走っていく。相手はまだ動こうとしない…恐らく、こちらの動きを見ているのだろう。いつだ、いつになったら動く…！俺が攻撃する直前か…！！


互いの距離がもう少しで、自分の大剣に届く距離まで縮まろうとしている。ザックはこの時、左手でも大剣を持って、右下に少し体制を落とす。



この時ミミは、攻撃する直前に動きを読んでかわす。そしてミミは、ザックの横腹をナイフで斬った。

ザック「ぐっ…！？」
やはり攻撃する直前で避けた…だがこのことを読んでいたため、なんとか傷を浅く済んだ。
そしてミミはナイフは回収している…この時を待っていた…！！

ザック「待ってたぜ、この時をなぁっ！！」
ミミに向かって大剣を振り下ろす。ミミは間に合わず、斬られた…
ミミ「くぁ…っ！」
斬られた肉片は飛び散り、斬られたところからは血が出て、ザックや床に散る。ミミ はそのまま倒れ、血が流れ出る…

ザック「お前、手持ちのナイフが少なくなれば回収する…さっきの攻撃には驚いたが、大したことねぇ。回収するときは隙だらけ、だからずっと回収する時を待ってい た…！」
ミミ「くぅ…！」
起き上がろうとしてる…が、ザックが左足で先ほど斬ったところを踏みつける
ミミ「ああぁぁぁっ！！」
ミミは悲鳴をあげ、さらに出血する…

ザック「てめぇも、終わりだな……なんで傭兵に恨み持ってんのか知らねーけど、それも終わりだ……」
その時、自分の憧れだった存在が一瞬脳内に現れた…この人に憧れて、この人の「正義」を見て…あの人の死を見て……傭兵なろうって決めた…

ザック「じゃあ…死ね」
大剣を構える…
俺、あんたみたいになれたかな……

あんたの「正義」、受け継げたのかな…

その時、近くにあるナイフを手にとって、ミミを踏みつけている足が斬られた
ザック「ぐっ！？」
足を離したため、ミミは立ち上がってナイフを一本とる。
ミミ「終わらないよ…終わるのは…お前だぁっ！！」
そのナイフで突き刺された。

ザック「ぐ…ぁ…！！」
ミミの腹部を蹴り、ナイフも抜けてミミは離れる

ザック「…まだそんな力…残してやがったか…」
互いに武器を構える……そして、同時に飛び出し

ミミ「はあぁぁぁぁぁっ！！！」
ザック「うおぉぉぉぉぉっ！！！」

同時に攻撃した… 互いに通りすぎて、背を向けた状態で止まる

ミミ「…………」
ザック「…………」

ドサッ


ミミは、その場に倒れた…


ザック「…俺の……勝ちだな…」
ミミに近づいて、とどめを刺そうとした……
ふと、ミミの言動……あの目が、思い浮かぶ……


ザック「…………」

つづく